Vlad Țepeș este poreclit Dracula datorită tatălui său, Vlad Dracul, care a fost membru al Ordinului Dragonului – un ordin cavaleresc creștin fondat pentru a lupta împotriva Imperiului Otoman.
Numele „Dracula” provine din latinescul „Draco”, care înseamnă „dragon”. În epoca medievală, „dracul” putea însemna și „demon”, ceea ce a contribuit la interpretările ulterioare legate de figura sa.
De asemenea, Vlad Țepeș a fost cunoscut pentru metodele sale dure de pedeapsă, în special tragerea în țeapă, ceea ce i-a adus o reputație de domnitor crud și nemilos, inspirând ulterior mitul vampirului Dracula, popularizat de Bram Stoker în romanul său din 1897.
