De ce bărbații au o înălțime mai mare decât femeile?

Cercetările recente realizate de echipa de la Geisinger College of Health Sciences au adus noi perspective asupra diferențelor de înălțime dintre sexe, evidențiind faptul că bărbații sunt, în medie, cu 13,7 centimetri mai înalți decât femeile. Această observație nu este universală în regnul animal, unde, în multe specii, femelele pot fi mai înalte decât masculii. Un nou studiu publicat în revista “Proceedings of the National Academy of Sciences” de către acești cercetători a cercetat implicațiile genetice ale înălțimii și modul în care cromozomii influențează acest aspect.

Studiul a luat în considerare cromozomii implicați în determinarea înălțimii. Bărbații poseda un cromozom X și un cromozom Y, pe când femeile au doi cromozomi X (unul activ și unul, notat Xi, care este în mare parte inactiv). Există gene, precum gena SHOX, care se află pe acești cromozomi și care au fost corelate cu înălțimea.

Cercetătorii s-au întrebat dacă prezența cromozomului Y are un impact diferit asupra înălțimii decât un cromozom X suplimentar. Pentru a investiga această ipoteză, au analizat profilurile genetice a aproximativ un milion de persoane din trei biobanci diferite, incluzând date din Marii Britanii și Statele Unite. Acești oameni au fost selectați în funcție de numărul de cromozomi, rezultând un grup de 1.225 de persoane cu anomalii cromozomiale, cum ar fi lipsa unora dintre cromozomii X sau Y sau un număr suplimentar al acestor cromozomi.

Rezultatele analizei au arătat că bărbații cu un cromozom Y suplimentar erau mai înalți comparativ cu cei care aveau un cromozom X suplimentar. Practic, un cromozom Y în plus conferă, conform estimărilor cercetătorilor, o înălțime suplimentară de 3,1 centimetri, ceea ce sugerează o diferențiere în modul în care gena SHOX este exprimată pe cei doi cromozomi.

Această descoperire pune în lumină complexitatea geneticii în ceea ce privește trăsăturile fizice, cum ar fi înălțimea, și ar putea ajuta la înțelegerea mai profundă a diversității umane. Astfel, cercetarea deschide noi căi pentru studiul diferențelor biologice între sexe și a modului în care genetica joacă un rol în aceste variații.