Două exoplanete au fost identificate în orbita unei stele similare cu Soarele.

O echipă internațională de astronomi a anunțat descoperirea a două exoplanete, HD 35843 b și HD 35843 c, care orbitează steaua HD 35843, similară Soarelui. Aceasta din urmă este o stea pitică de tip G cu o rază de aproximativ 0,9 din cea a Soarelui și o masă comparabilă. Descoperirile au fost realizate prin observațiile satelitului TESS al NASA, care a identificat peste 7.600 de exoplanete candidate, dintre care 622 au fost confirmate.

Observațiile TESS între 2018 și 2022 au identificat un semnal de tranzit în curba de lumină a stelei, ceea ce a condus la confirmarea naturii planetare a acestuia prin observații suplimentare efectuate de Katharine Hesse de la MIT. Exoplaneta HD 35843 c este de aproximativ 2,5 ori mai mare și de 11,3 ori mai masivă decât Pământul, cu o densitate medie de 3,8 g/cm³. Aceasta orbitează în jurul stelei la o distanță de 0,25 UA, având o perioadă orbitală de 46,7 zile și o temperatură de echilibru de 479 K.

Cea de-a doua planetă, HD 35843 b, a fost identificată prin măsurători ale vitezei radiale și nu produce tranzite vizibile. Aceasta orbitează la o distanță de 0,088 UA de stea și are o masă estimată de cel puțin 5,84 mase terestre, fiind clasificată ca un „super-Pământ”. În contrast, HD 35843 c este considerată o exoplanetă de tip „sub-Neptun”.

Compoziția planetei HD 35843 c nu este încă definită, deși ar putea fi o lume acvatică sau o planetă stâncoasă cu o atmosferă densă de hidrogen. HD 35843 are o temperatură efectivă de 5.666 K și o metalicitate de -0,27, având o vârstă estimată de aproximativ 2,5 miliarde de ani.

Un aspect interesant este potențialul pentru studii atmosferice viitoare ale planetei HD 35843 c, având în vedere indicele ridicat de transmisie spectroscopică și temperatura sa relativ scăzută, ceea ce o face un candidat promițător pentru observații ulterioare cu telescopul spațial James Webb (JWST).

Aceasta descoperire subliniază progresul în căutarea exoplanetelor și oportunitățile viitoare de a înțelege mai bine compoziția și caracteristicile acestora, aducând informații valoroase despre diversitatea lumilor extraterestre.