Sateliții învechiți de pe orbita Pământului ar putea cauza mai multe probleme decât ne imaginăm.

Recent, un studiu a evidențiat impactul emisiilor generate de sateliții „pe moarte” pe măsură ce aceștia cad pe Pământ și ard, arătând că aceste emisiile vor crește semnificativ în următorii ani, având implicații asupra refacerii găurii din stratul de ozon și asupra climei generale.

În prezent, există peste 9.000 de sateliți care orbitează Pământul, având roluri esențiale în monitorizarea vremii, facilitarea comunicațiilor, asistența în navigație și observația mediului. Proiecțiile arată că până în 2040 numărul acestora ar putea depăși 60.000, conform unei analize realizate de The Guardian.

Sateliții au o durată de viață de aproximativ cinci ani, iar cei vechi sunt de obicei eliminați printr-o metodă care presupune reducerea altitudinii lor. Astfel, aceștia ard în atmosfera Pământului la sfârșitul ciclului lor de viață, generând emisii poluante. Această procedură nu a fost fără consecințe, iar cercetătorii își propun să analizeze efectele poluării generate de sateliții care ajung la finalul utilității lor.

Pentru a evalua impactul emisiei crescânde din sateliții vechi, cercetătorii au realizat simulări despre efectele emiterii anuale estimate de 10.000 de tone de oxid de aluminiu până în 2040. Această cantitate se estimează că ar rezulta din eliminarea a 3.000 de sateliți pe an, în contextul unei flote extinse de 60.000 de sateliți.

Rezultatele acestor simulări, publicate în Journal of Geophysical Research Atmospheres, indică faptul că materialul emis se va acumula la latitudini mari, ceea ce ar putea duce la anomalii de temperatură de până la 1,5°C în straturile medii și superioare ale atmosferei. Aceasta ar putea afecta viteza vântului și reduce stratul de ozon, amenințând astfel procesul de refacere a găurii din stratul de ozon. În plus, cercetătorii subliniază că și alte metale, precum titanul, litiul, fierul și cuprul, vor fi eliberate în atmosferă, însă impactul acestora nu a fost încă pe deplin analizat.

Aceste descoperiri subliniază necesitatea urgentă de a aborda problema gestionării deșeurilor spațiale și de a lua în considerare efectele pe termen lung ale sateliților asupra mediului înconjurător. O abordare sustenabilă este esențială pentru a minimiza efectele negative asupra climatului și sănătății Planetei, având în vedere tendința tot mai mare de lansare a sateliților.

În concluzie, studiul sugerează că, în absența unor măsuri corrective, emisiile provenite de la sateliții care nu mai sunt funcționali vor avea un impact considerabil asupra atmosferei, climatului global și, în mod special, asupra stratului de ozon, având potențialul de a compromite eforturile de restaurare a acestuia. Conform cercetătorilor, este crucial să se evalueze și să se controleze aceste emisiile pentru a proteja sănătatea ecosistemelor și a reduce impactul negativ asupra climei globale.