Țesut cerebral uman viu utilizat pentru simularea bolii Alzheimer

Cercetătorii din Edinburgh au reușit un progres semnificativ în combaterea bolii Alzheimer, utilizând țesut cerebral uman viu pentru a replica etapele incipiente ale acestei afecțiuni. Această descoperire deschide noi oportunități pentru testarea tratamentelor și accelerarea descoperirii unui posibil leac.

Studiul a fost realizat prin expunerea țesutului cerebral sănătos provenit de la pacienți în viață din NHS la o formă toxică a proteinei amiloid beta, asociată cu Alzheimer, obținută din creierele pacienților decedați. Experimentul a permis observarea în timp real a distrugerii conexiunilor neuronale cauzate de această proteină.

Demența reprezintă o provocare majoră la nivel global, cu estimări care prognozează aproape 153 de milioane de cazuri până în 2050. Acest context accentuează urgența identificării unor soluții eficiente. Studiul a implicat colaborarea dintre oameni de știință și neurochirurgi de la Spitalul Regal din Edinburgh, care au colectat fragmente de țesut cerebral în timpul operațiunilor de îndepărtare a tumorilor. Aceste mostre, care ar fi fost de obicei aruncate, au fost rapid preluate și transportate în laborator.

Dr. Claire Durrant, coordonatoarea proiectului, a povestit despre procesul de colectare și relevanța rapidității în cercetare. Fragmentele au fost tăiate în felii subțiri, păstrate în condiții simulative pentru a rămâne viabile până la două săptămâni, cu acordul pacienților.

Cercetătorii au adăugat forma toxică a amiloidului beta, care a demonstrat capacitatea de a provoca daune ireparabile conexiunilor neuronale chiar și în condiții de variații minore ale nivelului natural al acestei proteine. Aceasta subliniază importanța unui echilibru precis pentru funcționarea normală a creierului.

Proiectul a confirmat că țesutul cerebral uman viu poate fi utilizat pentru a explora procesele fundamentale ale bolii Alzheimer, ceea ce ar putea transforma modul în care sunt testate medicamentele și ar crește șansele de dezvoltare a tratamentelor eficiente.

Aceste descoperiri sugerează un studiu mai aprofundat al mecanismelor Alzheimer și lârgirea orizonturilor pentru cercetările viitoare în domeniu.