Un mormânt descoperit într-o necropolă de elită din Pompeii a fost identificat ca aparținând unei preotese care ar fi slujit zeiței fertilității, Ceres. Aceasta este prima descoperire a unui mormânt asociat cultului lui Ceres în orașul distrus de erupția din anul 79 d.Hr. Arheologii sugerează că femeia îngropată acolo avea o poziție socială și politică înaltă, indicată de complexitatea mormântului.
Mormântul se află în complexul funerar Porta Sarno, destinat clasei superioare din Pompeii. Acesta include un relief sofisticat ce înfățișează o mireasă și un mire. Studiul menționează că astfel de statui și morminte erau accesibile doar celor bogați și influenți.
Un aspect notabil al descoperirii este statuia în mărime naturală a unei femei văluite, care pare a simboliza „rezervarea, modestia și onestitatea”. Femeia este prezentată ținând un aspergillum, un obiect folosit pentru purificarea ceremonială, și poartă un colier cu un amulet cunoscut sub numele de lunula, care era tipic pentru fetele tinere necăsătorite. Acesta sugerează o legătură specială cu zeița Ceres, care este adesea asociată cu fazele Lunii.
Deși nu există o inscripție care să confirme identitatea femeii sau a soțului său, cercetătorii sugerează că aceste simboluri pot indica că femeia era preoteasă. Conform lor, a fi preoteasă reprezenta o poziție de vârf în societate, oferind femeilor o influență considerabilă în viața publică.
Descoperirea acestui mormânt aduce o contribuție valoroasă în înțelegerea dinamicii sociale, religioase și politice din Pompeii înainte de distrugerea orașului, subliniind activitatea cultului lui Ceres și rolul femeilor din elita locală. Cercetătorii au publicat rezultatele studiului în revista Heritage, aducând o nouă lumină asupra istoriei orașului Pompeii.
