Oamenii de știință de la Universitatea din Osaka, Japonia, au realizat o descoperire semnificativă legată de coliziunile fulgerelor, observând o explozie intensă de radiații denumită flash terestru de raze gamma (TGF). Acest fenomen a fost studiat folosind un sistem multi-senzor, care a inclus senzori optici, de frecvență radio și de radiație de înaltă energie, în orașul Kanazawa, prefectura Ishikawa.
Cercetătorii au emis anterior ipoteza că TGFs apar din cauza accelerării electronilor în timpul descărcărilor de fulger, însă natura extrem de scurtă a TGFs, de ordinul zecilor de microsecunde, a îngreunat confirmarea acestei teorii. Această cercetare a reușit să observe două trasee de descărcare electrică: unul cobora dintr-un nor, iar celălalt urca spre acesta.
Un moment crucial a fost înregistrat atunci când un TGF a avut loc cu 31 de microsecunde înainte de întâlnirea celor două trasee. Aceasta a creat un câmp electric concentrat care a accelerat electronii aproape de viteza luminii. Studiul, publicat în revista Science Advances, aduce dovezi clare că fulgerele pot genera emisii tranzitorii de raze gamma prin electroni accelerați în câmpuri electrice puternice.
Cercetătorii au furnizat detalii despre descărcarea nor-sol de 56 kA care a coincis cu fenomenul TGF. Această observație este importantă pentru că aduce lămuriri asupra modului în care fulgerele generează energie suficientă pentru a produce raze gamma, un fenomen care de obicei este asociat cu evenimente cosmice majore, precum supernovele.
Dr. Harufumi Tsuchiya, autor principal, a subliniat inovația acestei tehnici de observare, considerând-o o primă în lume și subliniind faptul că, deși mai există mistere, cercetarea a condus la o înțelegere mai profundă a mecanismului din spatele TGFs. În plus, studiul oferă date valoroase care pot fi folosite pentru îmbunătățirea siguranței structurilor împotriva fenomenelor atmosferice extreme, având astfel implicații practice importante.
Această cercetare nu doar că oferă o privire rară asupra mecanismelor fulgerului, dar este, de asemenea, un pas important în înțelegerea felului în care energia din atmosferă interacționează cu electronii, având potențialul de a îmbunătăți studiile ulterioare în domeniul fizicii atmosferei și al fenomenelor electrice.
