Un studiu recent publicat în The Journal of Immunology a revelat o legătură între dieta bogată în sare și simptomele de depresie în șoareci. Cercetătorii au observat că acest efect ar putea fi asociat cu producția unei citokine numite IL-17A.
Experiamentul a implicat trei grupuri de șoareci, care au fost expuși la diete diferite timp de 5-8 săptămâni. Un grup a primit o dietă normală, un altul o dietă bogată în sare, iar un al treilea grup a fost supus unei condiții de stres cronic, cunoscută pentru inducerea comportamentelor asemănătoare depresiei. Rezultatele au indicat că șoarecii care consumau sare în exces au manifestat comportamente similare cu cele din grupul de control pozitiv, sugerând că dieta bogată în sare putea provoca simptome de depresie.
Studiul a arătat și o creștere a producției de IL-17A în urma dietei bogate în sare, cu niveluri ridicate de IL-17A observate în splină și în anumite zone ale creierului. Aceasta sugerează că sarea stimulează producția acestei citokine, care este asociată cu simptomele depresiei.
Cercetătorii au investigat relația cauzală prin două metode. În prima metodă, au folosit șoareci cu un defect genetic care le împiedica producția de IL-17A. Acești șoareci nu au dezvoltat simptome de depresie când au fost hrăniți cu sare, confirmând că IL-17A este o cale biochimică ce leagă sarea de depresie.
În al doilea experiment, echipa de cercetători a identificat celulele γδT ca fiind principala sursă de IL-17A. Folosind un anticorpi special care reduce aceste celule, au observat că șoarecii tratați nu au mai arătat simptome de depresie în ciuda dietei bogate în sare.
Dr. Richard C. Calderone, un expert în domeniu, a menționat că aceste descoperiri, deși valoroase pentru înțelegerea relației dintre dietă și depresie, au fost realizate pe șoareci. De aceea, necesită investigații suplimentare privind efectul consumului de sare asupra depresiei la oameni. De asemenea, el a subliniat complexitatea depresiei ca afecțiune, care este influențată de mai mulți factori.
Specialiștii susțin că interpretarea rezultatelor studiilor efectuate pe șoareci este dificilă din cauza diferențelor în sistemele imunitare ale acestora comparativ cu cele ale oamenilor. Aceştia subliniază, de asemenea, importanța limitării consumului de sare, conform recomandărilor Asociației Americane a Inimii, care avertizează asupra riscurilor asociate cu consumul excesiv de sare, inclusiv hipertensiune arterială, cancer de stomac, osteoporoză și accident vascular cerebral.
În concluzie, deși acest studiu sugerează o legătură între dieta bogată în sare și simptomele depresiei prin intermediul IL-17A, este necesară o cercetare îndelungată pentru a clarifica aceste relații și a traduce rezultatele în aplicații pentru sănătatea umană.
