Un studiu recent, citat de The Guardian, arată că în Marea Britanie se vând anual peste un milion de mașini care depășesc dimensiunile locurilor de parcare standard. Această tendință de a achiziționa vehicule mai mari face ca acestea să devină din ce în ce mai incompatibile cu infrastructura urbană existentă. Conform rețelei de campanie Clean Cities, în 2021, au fost vândute 4,6 milioane de mașini care sunt mai mari decât un loc standard de parcare. Aceasta implică o problemă tot mai mare în orașe, unde străzile nu se adaptează la creșterea dimensiunii vehiculelor.
Unul dintre principalele motive pentru care mașinile mai mari sunt problema este gravitatea accidentelor. Aceste vehicule sunt de obicei mai grele și au un design care favorizează provocarea de răni mai severe, deoarece victimele sunt adesea prinse sub ele, nu aruncate în lateral, cum se poate întâmpla cu mașinile mici. Totodată, mașinile mari emit și mai multe gaze toxice, contribuind la poluarea urbană. În acest context, Clean Cities îndeamnă guvernul britanic să promoveze vehiculele de dimensiuni normale, care sunt mai ușor de parcat și mai sigure pentru pietoni. Reprezentantul organizației, Oliver Lord, a subliniat necesitatea de a introduce taxe mai mari pentru deținătorii de SUV-uri mari, deoarece ocupă mai mult spațiu și provoacă mai multe daune infrastructurii.
SUV-urile sunt definite ca având o lățime mai mare de 1,8 metri sau o lungime mai mare de 4,8 metri și popularitatea lor a crescut constant, chiar dacă sunt adesea prea mari pentru spațiile de parcare disponibile. Datele arată că în 2024 s-au înregistrat vânzări record de 1.213.385 de SUV-uri care depășesc 1,8 metri în lățime. Această expansiune a pieței SUV-urilor nu numai că creează probleme de parcare, dar contribuie, de asemenea, la degradarea drumurilor și crește riscurile de accidente pentru pietoni și bicicliști.
În acest context, diferite orașe europene încep să implementeze măsuri pentru a contracara problema SUV-urilor. De exemplu, Parisul a introdus taxe speciale de parcare pentru aceste vehicule, pe care le-a stabilit de până la trei ori mai mari decât cele pentru mașinile obișnuite. Primarul Londrei, Sadiq Khan, s-a alăturat susținătorilor acestor inițiative, care vizează promovarea unor soluții durabile de transport urban și reducerea numărului de vehicule mari.
Militanții Clean Cities propun impunerea unor taxe mai mari pentru SUV-uri, în funcție de dimensiunea lor și de daunele pe care le provoacă infrastructurii și mediului. Aceste propuneri se bucură de suport politic, cu Jenny Jones, membră a Partidului Verde, formând o alianță transpartinică împotriva SUV-urilor. Ea a subliniat faptul că vânzările de SUV-uri au crescut dramatic în ultimele decenii, în timp ce multe străzi și parcări din orașe sunt prea mici pentru a le găzdui în siguranță.
Jones a menționat exemple de orașe din Marea Britanie, precum Bath și Islington, care au adoptat măsuri similare cu cele din Paris. Ea a îndemnat guvernul britanic să promoveze extinderea acestor practici pentru a face orașele mai prietenoase pentru pietoni și pentru a reduce poluarea. În plus, a subliniat că vehiculele mai mari sunt adesea deținute de persoanele din clasele sociale superioare, ceea ce contribuie la o disparitate în siguranța rutieră și accesibilitatea urbană, penalizând comunitățile mai sărace care nu au acces la astfel de vehicule.
Așadar, creșterea numărului de SUV-uri subliniază o problemă urbană profundă: incompatibilitatea dintre dimensiunile vehiculelor și infrastructura de transport urban. Guvernele locale și organizațiile de mediu își exprimă tot mai mult preocuparea cu privire la impactul negativ al acestor vehicule asupra siguranței publice, poluării și calității vieții în orașe. Se face apel la măsuri legislative și soluții de mobilitate urbană pentru a aborda acest fenomen și a crea orașe mai sigure și mai sustenabile, care să răspundă nevoilor cetățenilor.
