Mecanismul de la Antikythera, considerat un “computer” antic timp de peste două milenii, a fost recent reanalizat de cercetători de la Universitatea Națională din Mar del Plata, Argentina, care sugerează că acesta ar putea fi, de fapt, o jucărie sofisticată și nu un dispozitiv funcțional. Descoperit în 1901 în epava unei corăbii grecești, Mecanismul de la Antikythera a fost interpretat ca un calculator analogic avansat, folosit de grecii antici pentru a calcula mișcările celeste, precum cele ale Soarelui, Lunii și planetelor, și pentru a prezice eclipse.
Studiul se bazează pe cercetările anterioare ale astrofizicianului Mike Edmunds, care a analizat angrenajele și a identificat erori de fabricație. Noul studiu afirmă că aceste erori sunt atât de mari încât depășesc limitele necesare pentru a asigura o funcționare corectă a mecanismului. Potrivit cercetătorilor, este posibil ca mecanismul să nu fi funcționat niciodată sau ca erorile să fie mai reduse decât cele raportate inițial.
O inovație a acestui studiu este combinația analizelor legate de dinții angrenajelor și modelarea simulată, prin care s-a reușit identificarea problemelor de funcționare care includ blocarea rotițelor și decuplarea, cauzate de variații în distanțarea dinților. Aceasta sugerează o imprecizie semnificativă în redarea mișcărilor cerești. Aceasta tabărea vechi a mecanismului, dezvăluie că, în ciuda aspirațiilor tehnologice de atunci, cunoștințele cosmologice cu care era dotat mecanismul ar fi fost limitate.
Deși cercetătorii recunosc că concluziile au o bază speculativă, având în vedere deteriorarea și incompletitudinea rămășițelor mecanismului, aceste rezultate pun sub semnul întrebării statutul său istoric: a fost el un miracol ingineresc sau o simplă piesă decorativă? Cercetarea subliniază necesitatea de a fi precauți în a presupune că măsurătorile actuale ale fragmentelor reflectă exact valorile originale și sugerează că este nevoie de studii suplimentare și de tehnici mai avansate pentru a evalua acuratețea și funcționalitatea mecanismului de la Antikythera.
Deși această cercetare nu a fost încă evaluată inter pares și nu a fost publicată oficial, ea aduce în discuție o revizuire importantă a interpretărilor anterioare și pune accent pe complexitatea și misterul acestui artefact antic. Impactul acestor descoperiri va influența, fără îndoială, direcția viitoarelor studii asupra istoriei tehnologiei și cosmologiei antice.
