Recent, astronomii au descoperit o gaură neagră supermasivă, cu o masă estimată la aproximativ un milion de ori cea a Soarelui, care a fost identificată grație unei erupții luminoase spectaculoase. Acest eveniment, numit AT2024tvd, a avut loc atunci când o stea a fost devorată de câmpul gravitațional al găurii negre. Erupția a fost observată de telescoape de pe Pământ, iar analiza a arătat că gaura neagră nu se află în centrul galaxiei, ci plutește liber, fiind catalogată ca un „rătăcitor”.
Echipa condusă de Yuhan Yao de la Universitatea din California, Berkeley, a subliniat că AT2024tvd este primul eveniment de disrupție mareică (TDE) detectat optically în afara unui nucleu galactic. Această descoperire ar putea conduce la identificarea altor găuri negre rătăcitoare. De obicei, găurile negre sunt dificil de observat fără interacțiuni cu materia, dar TDE-urile oferă o oportunitate rară de a le detecta.
AT2024tvd a fost descoperit inițial de Zwicky Transient Facility, care monitorizează evenimente tranzitorii. Astronomii au observat semnalul pe mai multe lungimi de undă, inclusiv radio, optice și raze X. Analiza ulterior a arătat că gaura neagră din spatele erupției are o masă cuprinsă între 100.000 și 10 milioane de mase solare. Cu toate acestea, lumina detectată nu provenea de la gaura neagră centrală a galaxiei, care este deja de aproximativ 100 de milioane de mase solare.
Există cazuri în care galaxiile au mai multe găuri negre, care pot interacționa gravitational. În acest caz, cele două găuri negre sunt bine separate; rătăcitorul se află la 2.600 de ani-lumină distanță de centrul galactic. Prezența acestei a doua găuri negre sugerează o fuziune galactică anterioară, dar se rămâne incert dacă ea se îndreaptă spre central sau a fost expulzată.
Există ipoteze conform cărora gaura neagră rătăcitor ar putea fi parte a unui sistem triplu, fiind expulzată în urma unei interacțiuni gravitaționale. Alternativ, ea ar putea fi în drum spre centrul galaxiei pentru a interacționa cu gaura neagră centrală. Căutarea altor galaxii cu găuri negre rătăcitoare poate oferi mai multe informații despre aceste configurații.
Această descoperire deschide noi orizonturi pentru astronomie, sugerând că rămân multe de explorat în ceea ce privește găurile negre și dinamica galaxiilor.
