Recent, un studiu publicat în revista BioScience a subliniat impactul devastator al schimbărilor climatice asupra animalelor, raportând că peste 3.500 de specii sunt amenințate direct. Conducătorul studiului, William Ripple, profesor de ecologie la Universitatea de Stat din Oregon, afirmă că ne confruntăm cu o criză existențială pentru fauna sălbatică, având în vedere că schimbările climatice devin a treia mare cauză a pierderii biodiversității, pe lângă exploatarea excesivă și distrugerea habitatelor.
Cercetarea a analizat datele disponibile despre 70.814 specii din 35 de clase biologice, identificând lacune semnificative în înțelegerea riscurilor climatice. Rezultatele arată că un sfert din specii din cel puțin șase clase, inclusiv arahnide, chilopode și nevertebrate marine, sunt afectate de schimbări climatice. Deosebit de îngrijorătoare sunt speciile marine, care au o mobilitate redusă și, prin urmare, nu pot evita rapid condițiile adverse.
Impactul schimbărilor climatice poate fi devastator, cu evenimente precum valuri de căldură, incendii, secete și inundații ce provoacă mortalitate în masă. Aceste fenomene afectează nu doar populațiile specifice de animale, ci și circuitele de carbon și ciclurile nutrienților, ceea ce poate perturba relațiile ecologice esențiale.
Studii de caz demonstrează gravitatea situației: populația de moluște de pe coasta Israeli s-a redus cu 90% din cauza încălzirii apelor, iar în timpul unui val de căldură extremă în Pacificul de Nord-Vest, miliarde de nevertebrate au murit. Alte specii, cum ar fi păsările marine, au fost afectate de modificările lanțurilor trofice cauzate de valurile de căldură, conducând la pierderi semnificative.
Un alt aspect alarmant subliniat în studiu este lipsa de date despre majoritatea speciilor. Dintre cele 101 clase de animale, 66 nu au avut nici măcar o specie evaluată de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN). Cele 70.814 specii analizate constituie doar 5,5% din totalul celor descrise oficial.
Ripple insistă asupra nevoii de a dezvolta o bază de date globală pentru a monitoriza mortalitatea în masă cauzată de schimbările climatice, sugerează integrarea politicilor de conservare a biodiversității cu cele privind schimbările climatice și solicită o evaluare mai frecventă a riscurilor climatice pentru toate speciile.
Cu toate că studii preliminare sunt esențiale, este urgent să se acorde o atenție mai mare speciilor de nevertebrate, care sunt adesea ignorate în evaluările actuale. Ripple subliniază că aceasta este o problemă globală, ce necesită acțiune coordonată și bine informată.
