Papa Francisc a recunoscut, printr-un decret aprobat recent, „virtuțile eroice” ale arhitectului spaniol Antoni Gaudí, care este adesea numit „arhitectul lui Dumnezeu” datorită contribuției sale semnificative la proiectarea Sagrada Família din Barcelona.
Antoni Gaudí s-a născut pe 25 iunie 1852 în Reus, Catalonia, și a murit la 10 iunie 1926 în Barcelona, având o influență profundă asupra arhitecturii moderne. Procesul de canonizare, care include mai multe etape, a început cu recunoașterea sa ca „venerabil slujitor al lui Dumnezeu”, un titlu ce se acordă persoanelor decedate care demonstrează „virtuți eroice”. Beatificarea, următoarea etapă, necesită un miracol atribuit intercesiunii persoanei, iar canonizarea implică un al doilea miracol.
Asociația pentru beatificarea lui Antoni Gaudí a fost fondată în 1992 de către José Manuel Almuzara, iar recent a fost constituită o Asociație canonică de către cardinalul și arhiepiscopul Barcelonei, Juan José Omella, pentru a coordona procesul. Conform Asociației canonice, Gaudí este văzut ca un „martor al credinței”, un om devotat încrederii și un observator desăvârșit al naturii, iar arta sa arhitecturală a revoluționat această disciplină. Sagrada Família este considerată cea mai importantă lucrare a sa și un simbol puternic al credinței și dedicării sale.
Gaudí a manifestat o sensibilitate deosebită față de natură și formele organice de la o vârstă fragedă. După ce a studiat arhitectura la Barcelona, și-a dezvoltat un stil arhitectural unic, caracterizat prin forme geometrice complexe, culori vibrante și detalii inspirate din natură. Printre cele mai notabile lucrări ale sale se numără Parcul Güell, Casa Batlló și Casa Milà (La Pedrera), dar Sagrada Família, capodopera sa neterminată, rămâne cea mai emblematica lucrare și un simbol al Barcelonei.
Devotamentul său față de muncă și credință s-a intensificat în ultimii ani din viața sa, dedicându-se aproape în întregime Sagrada Família. Moartea sa tragică în 1926, când a fost lovit de un tramvai, a lăsat un gol imens în comunitatea arhitecturală și în Biserica Catolică, care îl vrea acum canonizat. Astfel, Antoni Gaudí este recunoscut nu doar ca un mare arhitect, ci și ca o figură spirituală importantă în istoria contemporană. Procesul său de beatificare a adus la lumină nu doar realizările sale artistice, ci și profunzimea credinței sale și impactul pe care l-a avut asupra societății.
