Recent, scafandrii egipteni au recuperat o serie de sculpturi și artefacte valoroase din apele de lângă Alexandria, în special din zona golfului Abu Qir. Aceste descoperiri includ statui antice, monede, obiecte de ceramică și fragmente dintr-o navă comercială, evidențiind bogăția istorică a regiunii.
Miniștrii egipteni, inclusiv Sherif Fathi, au menționat importanța acestor descoperiri, subliniind că multe artefacte vor rămâne sub apă datorită criteriilor stricte de selecție. Se estimează că zona ar fi fost o extensie a orașului antic Canopus, care a prosperat în perioada dinastiei ptolemeice și în perioada romană. Artefactele recuperate furnizează dovezi ale dezvoltării economice și culturale din acele vremuri.
Istoricii consideră că Aurora mării și cutremurele au provocat inundații care au dus la scufundarea Canopusului și a orașului-port Thonis-Heracleion acum aproximativ 1.200 de ani. Această regiune a rămas scufundată desde atunci, păstrând un patrimoniu rich și diversificat.
Scafandrii au dus la suprafață mai multe statui, chiar dacă multe erau deteriorate. Printre descoperiri se numără o statuie din granit fără cap și o jumătate inferioară a unei sculpturi de marmură reprezentând un roman. O statuie cu un sfinx poartă cartușul lui Ramses al II-lea, un faraon cunoscut pentru domnia sa lungă.
Alte obiecte recuperate includ ceramică, monede și rezervoare pentru apă și creșterea peștilor, iar echipa a identificat și fragmente de clădiri din calcar, posibil locuințe sau temple. De asemenea, au descoperit rămășițele unei nave comerciale transportând migdale, nuci și alte produse, sugerând că această zonă a fost o importantă rută comercială.
Unii artefacte, inclusiv ancore, au fost lăsate în apă pentru a respecta reglementările UNESCO privind protecția patrimoniului cultural subacvatic. Aceasta este primera excavare subacvatică realzată în Egipt după adoptarea convenției din 2001, evidențiind angajamentul țării de a conserva moștenirea istorică subacvatică.
