Un bărbat de 70 de ani din Japonia a decedat după ce a dezvoltat o infecție bacteriană rară, asociată cu suplimentele probiotice primite în spital. Această situație a fost complicată de istoricul său medical, care includea dependență de alcool, cancer de colon, hipertensiune arterială și boli cardiace. Pacientul a fost internat inițial în urgență, fiind găsit inconștient în locuința sa, iar analizele efectuate au evidențiat acidoză metabolică severă, o infecție pulmonară și COVID-19. Din acest motiv, a fost plasat în terapie intensivă timp de peste o lună.
În timpul spitalizării, bărbatul a prezentat diaree, ceea ce a determinat medicii să îi prescrie un supliment probiotic conținând bacteria Clostridium butyricum, cunoscută pentru beneficiile sale în tractul digestiv. Cu toate acestea, după aproape două luni de tratament, condiția pacientului s-a agravat brusc, manifestându-se prin umflături și dureri abdominale severe. Testele de laborator au confirmat prezența bacteriei din probiotic în sângele său, o complicație cunoscută sub numele de bacteriemie asociată probioticelor. Medicii au subliniat faptul că testul genetic efectuat a demonstrat o corespondență exactă între tulpina bacteriană din sânge și tulpina probiotică administrată.
În ciuda eforturilor depuse de echipa medicală, pacientul a dezvoltat rapid insuficiență multiplă de organ și a fost transferat în îngrijiri paliative, murind la 60 de zile după internare. Deși astfel de complicații sunt rare, experții subliniază că pacienții cu sistem imunitar compromis sau cu anomalii ale tractului digestiv sunt mai predispuși să dezvolte asemenea efecte adverse. Tratamentele cu steroizi utilizate pentru COVID-19 ar fi putut agrava această situație prin suprimarea suplimentară a sistemului imunitar al pacientului.
Probioticul implicat în acest caz este popular în Japonia și este, în general, considerat sigur, fiind utilizat frecvent în spitale pentru tratarea diareei. Această întâmplare subliniază importanța evaluării riguroase a riscurilor înainte de a administra probiotice pacienților cu afecțiuni medicale complexe. Aceasta mai aduce în discuție necesitatea unui control mai strict asupra utilizării probioticelor în condiții clinice, în special pentru cei care ar putea avea un risc crescut de infecții. Această tragedie reiterează importanța consultării atente și a monitorizării pacienților vulnerabili tratati cu modalități terapeutice care, deși sunt considerate sigure, pot avea consecințe imprevizibile în anumite circumstanțe.
