Un studiu recent publicat în Journal of Archaeological Science contestă o teorie anterioară conform căreia un mormânt antic din Grecia ar conține rămășițele lui Filip al II-lea, tatăl lui Alexandru cel Mare. Cercetările sugerează că mormântul, cunoscut sub numele de "Mormântul I", adăpostește rămășițele unui bărbat mai tânăr, care a murit înainte de Filip, împreună cu o femeie și șase sugari.
Mormântul a fost descoperit în 1977, în Vergina (Aigai) din nordul Greciei, și este situat sub un tumul funerar impunător cu un altar. Până acum, opiniile erau împărțite, mulți cercetători fiind de părerea că Filip al II-lea ar putea să fie în "Mormântul II", care nu a fost inclus în acest studiu.
Analizele de datări cu radiocarbon indică faptul că bărbatul și femeia au trăit între 388 și 356 î.Hr. Bărbatul avea între 25 și 35 de ani la moarte, astfel că nu poate fi Filip al II-lea, care a fost asasinat în 336 î.Hr., la aproximativ 46 de ani.
Spre surprinderea cercetătorilor, radiocarbonul a dezvăluit că bebelușii îngropați în mormânt au fost depuși între 150 î.Hr. și 130 d.Hr., după perioada de control roman asupra regiunii, ceea ce sugerează că aceștia nu au legătură cu rămășițele bărbatului și ale femeii. Potrivit lui Yannis Maniatis, autorul principal al studiului, înhumarea sugarilor în morminte vechi era o practică obișnuită în perioada romană.
Mormântul fusese jefuit în Antichitate și a fost sigilat, ceea ce face ca mormântul să fie deosebit de interesant pentru arheologi. Analizele fizice ale oaselor folosind izotopi de stronțiu și carbon stabil oferă indicii despre dieta și locul de origine al celor decedați. Bărbatul ar fi trăit în afara capitalei Macedoniei, Pella, în timp ce femeia, care a murit tânără, a crescut în Pella sau în apropiere.
Identitatea lor rămâne necunoscută, dar fastul mormântului sugerează că erau membri ai elitei, iar cercetătorii presupun că bărbatul ar fi putut fi un rege macedonean care a murit cu mult înainte de asasinarea lui Filip al II-lea. Notorietatea mormântului și descoperirile recente continuă să fascineze lumea arheologiei și să ofere noi perspective asupra trecutului Macedoniei.
