Pe 29 mai 1453, Constantinopolul a căzut în mâinile otomanilor conduși de sultanul Mehmed al II-lea, marcând sfârșitul Imperiului Bizantin și moartea ultimului împărat, Constantin al XI-lea. Această zi a avut un impact semnificativ asupra istoriei, orașul devenind capitala Imperiului Otoman până în 1922, când, după proclamarea Republicii Turcia, a fost redenumit Istanbul.
În Grecia, au rămas numeroase legende legate de căderea Constantinopolului. Una dintre acestea vorbește despre doi preoți care, recitând liturghia, au dispărut în zidurile catedralei odată cu intrarea soldaților turci, promițând să reapară când orașul va fi recuperat de creștini. O altă legendă îl menționează pe Constantin al XI-lea, care ar fi fost salvat de un înger și transformat într-o bucată de marmură, așteptând să fie readus la viață.
Deși Mehmed al II-lea a inițiat prădarea orașului, el a oprit distrugerile după o zi, observând pagubele aduse clădirilor. Astfel, dintr-o populație estimată la 50.000, aproximativ jumătate dintre locuitori au scăpat de barbari. Aceasta a fost, în parte, datorită topografiei orașului, care a permis refugii temporare.
Istoricii consideră căderea Constantinopolului o cotitură în istoria Europei, marcând sfârșitul Evului Mediu și începutul Renașterii. Aceasta a dus la colapsul vechii ierarhii religioase din Europa și a alterat rutele comerciale dintre Europa și Asia, impulsionând europenii să caute noi căi maritime spre Asia și, în cele din urmă, să descopere Lumea Nouă.
În cultura greacă, ziua de 29 mai este văzută ca o zi de ghinion, iar în Istanbul, în secolul al XIX-lea, erau vizibile rămășițele ghiulelor de tun care povesteau despre asediul din 1453.
Pe lângă aceste evenimente, 29 mai este și ziua de naștere a unor personalități importante, precum poetul italian Dante Alighieri în 1265, filozoful german Oswald Spengler în 1880 și președintele american John F. Kennedy în 1917.
De asemenea, ziua este marcată de pierderi notabile, cum ar fi moartea prozatorului Mihail Sebastian în 1945 și a fotografului Slim Aarons în 2006, amintind complexitatea și bogăția semnificațiilor istorice asociate cu această dată.
