Operațiunea Weserübung Nord, desfășurată în aprilie 1940, a marcat prima campanie militară din istoria modernă care a implicat coordonarea forțelor terestre, aeriene și navale. Această acțiune a fost importantă nu doar pentru Germania, ci și pentru Aliați, demonstrând riscurile și provocările planificării operațiunii preventive. Campania norvegiană a fost o oportunitate de testare a noilor echipamente și doctrine, evidențiind influența puterii aeriene asupra operațiunilor navale și terestre.
Superioritatea aeriană a fost utilizată de Luftwaffe pentru a contracara avantajul maritim al inamicilor, generând dezbateri în rândul Aliaților despre importanța acestei noi arme. Campania a expus totodată incapacitatea lui Hitler de a gestiona eficient o criză militară, confirmând tendința sa de a interveni în activitățile militare și de a subestima complexitatea conflictului.
În 1939, la începutul celui de-al Doilea Război Mondial, nu existau planuri pentru o acțiune împotriva Norvegiei. Cu toate acestea, ofițerii din OKM au recunoscut importanța strategică a bazelor norvegiene, pentru a asigura accesul la resursele de fier din Suedia. Germania devenise dependentă de aceste resurse, mai ales după pierderile suferite în Primul Război Mondial, și aveau de gând să utilizeze rutele norvegiene pentru a transporta fier către țară.
Ocuparea Norvegiei de către britanici ar fi amenințat prezența navală germană și ar fi putut duce la un impact semnificativ asupra aprovizionării cu fier. Raeder, Marele Amiral al Kriegsmarine, a subliniat acest aspect, propunând acțiuni militare în Norvegia, însă Hitler era mai degrabă axat pe planurile de invazie din vest.
De-a lungul iernii 1939-1940, Raeder a continuat să argumenteze pentru ocuparea Norvegiei, influențat de Războiul de Iarnă sovieto-finlandez. În această perioadă, Raeder și-a reîntărit argumentele, susținând că ocuparea Norvegiei este esențială atât pentru protejarea resurselor, cât și pentru asigurarea rutei comerciale.
Quisling, liderul unei mișcări politice norvegiene pro-germane, a fost prezentat lui Hitler de Raeder. Quisling susținea că poate facilita ocuparea Norvegiei prin influențarea forțelor armate norvegiene, ceea ce a adus o dimensiune ideologică propunerii lui Raeder.
Astfel, Hitler a ordonat OKW să exploreze două opțiuni pentru ocuparea Norvegiei: una în cazul în care ar fi fost solicitat să intervină și o altă opțiune în cazul în care ar fi fost nevoit să acționeze cu forța.
Operațiunea Weserübung Nord a reprezentat o îmbinare complicată de strategii și conjuncturi care au influențat desfășurarea conflictului, evidențiind complexitatea războiului modern și dificultățile întâmpinate în planificarea acțiunilor militare. Această campanie a pus în evidență nu doar abilitățile militare, ci și erorile de judecată și prudențele necesare pentru a anticipa evoluția războiului.
