Colonelul Alexandru D. Sturdza, un nume cunoscut în România, a dezertat din armata română la 6 februarie 1917, împreună cu locotenentul Constantin Wachmann, întorcându-se de partea germanilor. Această acțiune a avut un impact profund asupra societății românești în contextul Primului Război Mondial, având nu doar o semnificație militară, ci și una simbolică, dat fiind că Sturdza era fiul lui Dimitrie A. Sturdza, un politician liberal de marcă.
Înainte de război, problemele dezertărilor din armata română erau evidente. Revista Minerva a semnalat că în țările vecine existau sute, poate chiar mii de dezertori români. Acești soldați reveneau adesea în satele și orașele românești, provocând o rușine națională și afectând sentimentul de unitate al românilor din regiunile aflate sub ocupație străină. Un studiu al Institutului de Studii Sud-Est Europene subliniază că aceste dezertări nu doar că afectau imaginea armatei române, dar provocau și îngrijorări legate de stabilitatea națională și unitatea românilor din străinătate.
Revista Minerva descria cum dezertorii se plângeau de nedreptățile pe care le-au suferit, motiv pentru care au ales să fugă. Acest fenomen era îngrijorător, mai ales că soldații dezertați ajungeau să fie priviți cu milă de românii din regiunile învecinate, dar și cu suspiciune, având în vedere contextul geopolitic tensionat.
Problematica dezertării soldaților s-a intensificat, sugerând o criză de încredere în instituțiile statului și în conducerea militară, ceea ce ar trebui să fie o preocupare majoră pentru autoritățile române. Implicațiile acestei situații pe termen lung au fost semnificative, întrucât dezertorii nu numai că își abandonau țara, dar și compromiteau eforturile de a menține unitatea națională într-un moment crucial.
Astfel, dezertarea lui Sturdza, deși având o conotație de impact datorită statutului său, a fost parte a unui fenomen mai larg, care necesita o atenție sporită din partea celor responsabili de apărarea națională și, în general, pentru sănătatea morală a societății românești în acele vremuri de război.
