Recent, o cercetare a scos la iveală prezența substanțelor per- și polifluoroalchilice (PFAS), cunoscute sub denumirea de „chimicale eterne”, în berile din Statele Unite. Aceste chimicale sunt notoriu cunoscute pentru dificultatea lor de degradare în mediu și pot avea efecte grav periculoase asupra sănătății, inclusiv riscuri crescute de cancer și malformații congenitale.
Un studiu realizat de cercetători de la Research Triangle Institute a investigat modul în care PFAS ajung în bere, folosind metode specifice dezvoltate de către Agenția pentru Protecția Mediului (EPA). Toxicologul Jennifer Hoponick Redmon a afirmat că s-a simțit îngrijorată în legătură cu posibilitatea ca aceste chimicale să treacă din apa potabilă în bere. Rezultatele studiului au confirmat aceste temeri, având în vedere că nivelurile de PFAS descoperite în bere au depășit limitele stabilite de EPA.
Deși fabricile de bere folosesc adesea filtre pentru a curăța apa, aceste sisteme nu sunt proiectate să elimine PFAS. Cercetătorii au testat 23 de tipuri diferite de bere din Carolina de Nord, majoritatea având cel puțin un tip de PFAS. Anumite beri, în special din zona bazinului râului Cape Fear din Carolina de Nord, au avut niveluri alarmante de PFOA și PFOS, depășind limitele EPA.
Importanța acestui studiu este amplificată de faptul că, deși EPA a stabilit reglementări pentru PFAS în apa potabilă, nu există încă standarde specifice pentru bere. Acest lucru ridică întrebări cu privire la siguranța consumului de bere, având în vedere că este un produs destinat consumului uman.
Cercetările au sugerat că berile din SUA au concentrații mai mari de PFAS comparativ cu cele internaționale, ceea ce poate fi un indicator al contaminării mai severe a surselor de apă din Statele Unite. Autorii studiului își propun ca aceste descoperiri să stimuleze producătorii de bere să găsească metode eficiente de purificare a apei utilizate în producție și să încurajeze autoritățile să adopte reglementări mai stricte în privința PFAS.
În concluzie, cercetarea evidențiază o problemă majoră de sănătate publică și necesitatea unor măsuri mai stricte pentru protejarea consumatorilor.
