Julia Creek, un mic oraș din Queensland, Australia, se confruntă cu o criză de personal medical, căutând cu disperare un medic. Cu o populație de circa 500 de locuitori, orașul oferă un salariu generos de până la 680.000 dolari australieni (aproximativ 428.000 USD), chirie gratuită și o mașină de serviciu, toate acestea pentru a atrage candidați dispuși să accepte această provocare. Actualul medic al localității, Dr. Adam Louws, își va încheia contractul în luna mai, ceea ce a generat îngrijorări în rândul comunității.
Distanțele mari către cele mai apropiate unități medicale agravează problema: spitalul cel mai apropiat este la aproape trei ore de condus, iar Townsville, cel mai mare oraș din apropiere, se află la șapte ore distanță, în timp ce Brisbane, capitala statului, este la 17 ore.
Primarul regiunii McKinlay, Janene Fegan, subliniază că viața în Julia Creek este „foarte sigură și de calitate”, în pofida izolării sale. Ea încurajează medicii să încerce viața în acest oraș, spunându-le că nu trebuie să rămână pentru totdeauna, ci doar să experimenteze.
Dr. Louws, care a venit în Julia Creek în urmă cu doi ani, povestește cum a aplicat pentru acest post de medic după ce a citit un articol despre oferta atractivă. A fost impresionat de comunitate, învățând proceduri medicale pe care în mod normal le-ar fi delegat altor colegi și îndeplinindu-și un vis din copilărie — să învețe să mulgă vaci.
El recunoaște că salariul este mai mult decât suficient, dar consideră că oamenii subestimează ceea ce acest oraș îi oferă. Viața în Julia Creek este caracterizată de un spirit comunitar puternic, cu apusuri impresionante și o atmosferă care transpune locuitorii într-o epocă mai simplă. După șase luni, Dr. Louws putea să cunoască nouă din zece locuitori pe nume, evidențiind intimitatea și unitatea comunității.
Cu toate acestea, distanța față de familia sa și dorința de a fi mai aproape de cei dragi l-au determinat pe Louws să decidă să revină în Brisbane. El a exprimat regretul la despărțire, afirmând că experiența sa în Julia Creek a fost extrem de valoroasă, oferindu-i sentimentul că face o diferență reală în viața oamenilor din comunitate. Aplicațiile pentru postul său se vor încheia duminică, iar așteptările sunt mari în ceea ce privește găsirea unui nou medic.
Julia Creek, având nevoie de un medic, ilustrează problemele mai mari legate de accesibilitatea serviciilor de sănătate în zonele rurale și izolate ale Australiei, unde pentru atragerea de personal calificat se impun soluții inovatoare și stimulente financiare semnificative.
